عربی زبان سے اسم مشتق ہے۔ عرب زبان کے لفظ 'اصلاح' کے ساتھ فارسی قاعدے کے تحت 'ی' بطور لاحقۂ نسبت لگائی گئ ہے۔ اردو میں سب سے پہلے ١٨٥٢ء کو "خطوط غالب" میں مستعمل ملتا ہے۔