عربی زبان سے مشتق اسم 'عہد' کے ساتھ فارسی سے ماخوذ اسم 'نامہ' لگا کر مرکب بنا۔ اردو میں بطور اسم استعمال ہوتا ہے اور سب سے پہلے ١٨١٨ء کو "کلیات انشا" میں مستعمل ملتا ہے۔