عربی زبان سے ماخوذ اسم 'زعم' کے آخر پر کسرہ صفت لگا کر عربی صفت لگا کر عربی صفت 'باطل' لگانے سے مرکب توصیفی 'زعم باطل' بنا۔ اردو میں بطور اسم استعمال ہوتا ہے۔ ١٨٧٣ء کو "عقل و شعور" میں مستعمل ملتا ہے۔