فارسی زبان میں اسم 'زہر' کے آخر پر کسرۂ صفت لگا کر عربی اسم 'قاتل' لگانے سے مرکب توصیفی 'زہر قاتل' بنا۔ اردو میں بطور اسم استعمال ہوتا ہے۔ ١٦٤٩ء کو "خاورنامہ" میں مستعمل ملتا ہے۔