عربی زبان میں ثلاثی مجرد کے باب سے مشتق اسم 'طبقہ' کی جمع ہے۔ اردو میں اپنے حقیقی معنی و ساخت کے ساتھ بطور اسم استعمال ہوتا ہے۔ ١٩٠١ء کو "الف لیلہ" کے حوالے سے سرشار کے ہاں مستعمل ملتا ہے۔
١ - انسانوں یا حیوانوں کے چھوٹے گروہ، جو کچھ خصوصیات کے باعث دوسرے گروہوں سے ممتاز اور الگ ہوں۔
"غیر ملکی زبان نے تعلیم یافتہ طبقات کو ان کی باقی ماندہ برادری کی زندگی کے دھارے سے علیحدہ ہو جانے کی راہ متعین کی ہے۔"
( ١٩٨٥ء، بھارت میں قومی زبان کا نفاذ، ١٤ )