عربی زبان میں ثلاثی مجرد کے باب سے مشتق اسم 'طبقہ' کے ساتھ کسرہ اضافت لگا کر عربی اسم 'اشرف' کی جمع 'اشراف' لگانے سے مرکب اضافی بنا۔ اردو میں اپنے حقیقی معنی و ساخت کے ساتھ بطور اسم استعمال ہوتا ہے۔ ١٩٨٦ء کو "فکشن فن اور فلسفہ" میں تحریراً مستعمل ملتا ہے۔