فارسی زبان سے ماخوذ اسم 'زیر' کے آخر پر کسرۂ صفت لگا کر عربی اسم 'نفس' لگانے سے مرکب توصیفی 'زیر نفس' بنا۔ اردو میں بطور متعلق فعل استعمال ہوتا ہے۔ ١٩٧٠ء کو "برش قلم" میں مستعمل ملتا ہے۔