عربی زبان کے لفظ 'تفضیل' کے ساتھ عربی سے اسم 'نَفْس' مع یائے نسبتی لگایا گیا ہے۔ اس میں 'تفضیل' موصوف اور 'نفسی' صفت ہے۔ اس طرح یہ مرکب توصیفی بنا۔ اردو میں سب سے پہلے "مصباح القواعد" میں مستعمل ملتا ہے۔