فارسی زبان سے ماخوذ لفظ 'خود' کے ساتھ عربی سے مشتق اسم صفت 'کفیل' لگانے سے مرکب 'خود کفیل' بنا۔ اردو میں بطور صفت مستعمل ہے۔ ١٩٤٠ء کو "معاشیات ہند" میں مستعمل ملتا ہے۔