عربی زبان سے مشتق اسم 'ضبط' کے آخر پر کسرۂ اضافت لگانے کے بعد عربی ہی سے مشتق اسم 'نفس' لگانے سے مرکب 'ضبط نفس' بنا۔ اردو میں بطور اسم مستعمل ہے۔ ١٩١٥ء کو "فلسفہ اجتماع" میں مستعمل ملتا ہے۔