عربی زبان سے مشتق اسم 'ظرف' کے آخر پر کسرۂ اضافت لگانے کے بعد عربی سے مشتق اسم 'زمان' لگانے سے مرکب 'ظرفِ زمان' بنا۔ اردو میں بطور اسم مستعمل ہے۔ سب سے پہلے ١٩٣٤ء کو "اساس اردو" میں مستعمل ملتا ہے۔