عربی زبان میں ثلاثی مجرد کے باب سے مشتق اسم 'کاہل' کے ساتھ 'یت' بطور لاحقۂ کیفیت لگانے سے 'کاہلیت' بنا۔ اردو میں بطور اسم استعمال ہوتا ہے۔ سب سے پہلے ١٨٧٢ء کو "رسالہ سالوتر" میں مستعمل ملتا ہے۔