عربی زبان سے مشتق اسم 'عذاب' کے آخر پر کسرۂ اضافت لگانے کے بعد فارسی سے ماخوذ اسم 'جاں' لگانے سے مرکب 'عذاب جاں' بنا۔ اردو میں بطور صفت مستعمل ہے اور سب سے پہلے ١٩٤٧ء کو "فرحت مضامین" میں مستعمل ملتا ہے۔