عربی زبان سے مشتق اسم 'علم' کے بعد 'ال' بطور حرف تخصیص کے ساتھ عربی ہی سے اسم 'اُسطورہ' کی جمع 'اساطیر' لگانے سے مرکب بنا۔ اردو میں بطور اسم استعمال ہوتا ہے اور سب سے پہلے ١٩٧٣ء کو "منٹو نوری نہ ناری" میں مستعمل ملتا ہے۔