عربی زبان سے مشتق اسم 'عَلَم' کے بعد فارسی مصدر 'داشتن' سے صیغہ امر 'دار' لگانے سے مرکب 'عَلَم دار' بنا۔ اردو میں بطور صفت استعمال ہوتا ہے اور سب سے پہلے ١٥٦٤ء کو "دیوان حسن شوقی" میں مستعمل ملتا ہے۔