عربی زبان سے مشتق اسم 'عنبر' کے ساتھ فارسی مصدر 'افشاندن' سے صیغہ امر 'افشاں' بطور لاحقۂ فاعلی لگا کر مرکب بنا۔ اردو میں بطور صفت استعمال ہوتا ہے اور تحریراً ١٨٠٩ء کو "کلیات جرات" میں مستعمل ملتا ہے۔