عربی زبان سے مشتق اسم 'عنصر' کی جمع 'عناصر' کے آخر پر کسرۂ صفت لگا کر عربی ہی سے مشتق اسم عدد 'اربع' لگانے سے مرکب بنا۔ اردو میں بطور اسم استعمال ہوتا ہے اور سب سے پہلے ١٨٧٤ء کو "انیس، مراثی" میں مستعمل ملتا ہے۔