عربی زبان سے مشتق اسم 'کفایت' کے ساتھ عربی اسم 'شعار' ملنے سے مرکب بنا۔ اردو میں اصل معنی و ساخت کے ساتھ بطور صفت استعمال ہوتا ہے۔ سب سے پہلے ١٩٠٤ء کو "مقالاتِ شبلی" میں مستعمل ملتا ہے۔