عربی سے مشتق اسم 'صف' کے ساتھ فارسی مصدر 'شکستن' سے فعل امر 'شکن' بطور لاحقہ فاعلی ملنے سے مرکبِ توصیفی بنا۔ مذکور ترکیب میں 'صف' بطور موصوف اور 'شکن' صفت ہے۔ اردو میں بطور صفت نیز شاذ بطور اسم استعمال ہوتا ہے اور سب سے پہلے ١٦٤٥ء کو "قصۂ بے نظیر" میں تحریراً مستعمل ملتا ہے۔